ניתוח החלפת עדשה בעין דומה באופן עקרוני לניתוח קטרקט. ההבדל הוא שבניתוח השתלת עדשה לא מוציאים מתוך העין את העדשה הטבעית אלא על משתילים עדשה חדשה אשר הוכנה במיוחד עבור המנותח על בסיס נתונים פיזיים הקשורים לגלגל העין שלו ולפי אופי תיקון הראייה הדרוש.
במצב של ראייה תקינה ומבנה תקין של העין שבירת קרני האור המתבצעת על ידי הקרנית מתקבלת במיקום מדויק ויחיד על ידי הרשתית וכך המוח מקבל ומפענח תמונה חדה וברורה של הדמות הנראית לעין. נוכחות של צילינדר ( אסטיגמטיזם ) פוגע ביכולת של הקרנית להעביר את קרני האור במדוייק אל הרשתית.
